2月28日下午，全国第一个以中华祥瑞文化为研究对象的民间社团—苏州市祥瑞文化研究会正式成立，同时，由苏州市社科联、姑苏晚报、苏州市祥瑞文化研究会、苏州市民间文艺家协会联合举办了甪端文化研讨会。

作为祥瑞文化的代表之一，发源自苏州古镇甪直的“甪端文化”，是此次祥瑞文化研究会关注的重要课题，甪直旅游公司总经理周雪忠也应邀出席了会议。

祥瑞，又称福瑞、符瑞，是一些罕见的或者异常的且为人们乐见的自然现象。千百年来，祥瑞已成为普通百姓表达止戈息兵、岁稔年丰等美好愿望的大众文化或平民文化，而作为祥瑞文化的物化，“安家”在苏州水乡甪直的神兽“甪端”是最具代表性的一种，民间习惯上多称它为“独角兽”。苏州市祥瑞文化研究会在筹建期间，先后出版了《甪端》、《甪端故事》、《阳山小白龙》等书，还撰写出9篇专题研究甪端文化的论文，在会上进行了专题研讨，与会专家的很多观点和建议，对甪直景区开发旅游产品，打响甪端品牌，营造甪端文化基地很有启发意义。

市委宣传部副部长、市社科联主席孙艺兵出席成立大会并表示，祥瑞文化是中国传统文化的重要组成部分，也是中国传统文化中最具特色的部分，中国古典哲学基本观点之一的天人合一思想，是中华祥瑞文化的哲学基础。祥瑞文化强调的是人与自然之间的和谐、人与人之间的和谐。祥瑞文化研究，对建设社会主义和谐社会，具有积极的现实意义。北京奥运会的祥云火炬，让全世界感受到了中华祥瑞文化。把祥瑞作为一种文化现象来研究，其意义就在于此。他希望苏州的专家、学者能在祥瑞文化这个新的学术领域里深入研讨，多出成果，在挖掘其精深而广博的文化内涵的基础上，形成系统的中华祥瑞文化学说。