延圣院几经风雨，兴兴衰衰。南宋乾道年间毁于大火。乾道八年（公元1172年）由僧人师元重建延圣院。
师元潜研佛经，爱藏书，收罗佛教经文。院内筑全砖藏经坊，以防火患。师元又善文，常刻木印书解释佛经中的疑难，馈赠各地寺院，颇有影响。他的善举被淳熙皇帝知晓，一就拨款委他重刻《大藏经》，发送全国各大寺院。
师元得旨，募招各地刻手、木匠、书匠汇集延圣院，开刻《大藏经》，工程浩大。
《大藏经》边刻边印。印过的字板晒干后保存专室。《大藏经》完成一半时，忽接圣旨，添印五十份。印匠入室取字板添印，发现有三十快字扳失落。师元得知焦急万分。召院内众僧分析字板失落原因。
一僧说：“三天前，有一拾荒人挑着两麻袋什物出院。因院内常有拾荒人出入，未加特别注意。”
师元问：“附近拾荒者有几人？”
僧答：“有六人。”
师元问：“可都认识？”
僧答：“三人能叫出其名。三人认识而不知其名？”
师元命众僧立即出院，寻找拾荒人来院有事商量。但切不可泄漏字板失窃之事。
不到一个时辰，六名拾荒人来到院里。师元备茶和点心招待。师元说：“众位乡亲，眼熟耳闻。你们家境都不宽裕，拾荒补缺。今日本院送给每人纹银五两，用作一年的柴火钱。”
当即吩咐小僧将银两分发各人。拾荒人莫大欢喜，却又不知何故？
师元说：“银两已发，老僧有一事求助诸位。院内小僧前日晒字板，忘收了三十块。如有拾到的，归还本院，另有重赏。皇上下旨添印”《大藏经》，催得很急，重刻费时，不能按时印出。望大家帮助本院寻回字板。如果谁拾了字板执意不交，查实后呈报皇上，那是有杀身之祸的，到时懊悔就来不及了。”
拾荒人各自回家。黄昏已临，却无人交来字板。众僧怒不可遏，想去拾荒人家里搜查。师元急急阻止说：“未有实据，切不可盲从。”他关照看门小僧，今晚虚掩院门，门缝要留得大一点。取消今夜院内巡更，各人安心早睡。
第二天早晨，一摞字板端端正正放在院门内侧，上附一条：“本人信佛，私窃字板，以为能压邪 。原物归还，以谢吾罪，望佛祖宽恕，阿弥陀佛。”遗失字板，完璧归赵，众僧皆喜。
一僧问师元：“院持为何如此破案？”
师元回说：“小小字板，能烧几时，若是拾荒人所为，拿上一百块也不嫌重。我早怀疑另有其人。所以找来拾荒人议事，晓之以理，惜之有行。用他们的嘴传出本院宽大为怀的胸襟，感动窃人，让他自动归还。不要再查根刨底了，到此为止。”
《大藏经》为汉文佛教经典的总称。据唐朝《开元释教录》所载，共计1076部，5048卷。现有影印板《碛砂藏典》。